El projecte europeu POST-PURPLE ha iniciat aquest 2026 la seva activitat amb l’objectiu d’impulsar el desenvolupament de fotobiorrefineries urbanes, un model emergent que busca transformar les aigües residuals i els residus orgànics en recursos d’alt valor afegit. La iniciativa, finançada en el marc del programa Horizon Europe, se centra en el desplegament de noves tecnologies biològiques per avançar cap als objectius europeus.
El projecte parteix d’un repte estructural, ja que tot i els avenços en la gestió de residus, les depuradores i les plantes de tractament continuen sent fonts rellevants d’emissions i de consum energètic, mentre que una part significativa de la matèria orgànica disponible continua sense aprofitar-se. En aquest context, POST-PURPLE proposa un canvi de perspectiva, orientat a convertir aquests fluxos residuals en matèries primeres per a nous processos productius.
Integració de depuració, tractament de residus i valorització en un sol sistema
La iniciativa aposta per aprofitar millor tot tipus de residus —gasos, líquids i sòlids— mitjançant processos biològics. Per exemple, utilitza microalgues i sistemes especials (fotobiorreactors) per capturar el CO₂ i recuperar nutrients, i transforma els residus en nous productes útils com proteïnes, compostos naturals o greixos saludables. Això no només ajuda a reduir emissions, sinó que també permet donar una segona vida als residus en sectors com l’alimentació, l’agricultura o la indústria.
Un dels punts forts del projecte és que integra diferents serveis urbans en un sol model. Aquestes fotobiorrefineries estan pensades per reunir en un mateix espai la depuració d’aigua, el tractament de residus i la producció d’energia. Això permet treballar de manera més eficient, ja que es redueixen emissions, es recuperen materials i s’aprofiten millor els recursos disponibles.
El projecte es desenvolupa a través d’un consorci europeu format per universitats, centres de recerca, empreses tecnològiques i organismes públics de diversos països. En el cas de l’Estat espanyol, hi participa l’Institut de Processos Sostenibles de la Universitat de Valladolid, que treballarà en la recuperació de CO₂ i nutrients presents en corrents residuals, mitjançant el cultiu de microalgues en medis específics.
POST-PURPLE té una durada prevista de quatre anys i un pressupost global de prop de 4 milions d’euros, amb l’objectiu de desenvolupar diverses tecnologies que permetin avançar cap a models de gestió més circulars. Durant aquest període, es posaran en marxa programes pilot per testar-ne la viabilitat en entorns reals i facilitar que es puguin aplicar a més gran escala.
En aquest escenari, el projecte es posiciona com una iniciativa clau per avançar en la transformació dels sistemes urbans de gestió de residus. En lloc de limitar-se a tractar-los, el model que planteja aposta per convertir emissions i residus en recursos, obrint la porta a noves cadenes de valor i a una gestió més eficient i sostenible del metabolisme urbà.
